Idú vždy v pároch a spolu tvoria 4 piliere energií času. Tieto štyri piliere - pilier roka, pilier mesiaca, pilier dňa a pilier dvojhodinových hliadok sa počítajú pre určité miesto a čas a hovoria o aktuálnej energetickej konštitúcii. Celý cyklus v čínskej astrológii je 60-kový. Najpomalšie sa mení cyklus rokov, pričom každý desiaty rok sa opakuje rovnaká postupnosť energie 10-tichnebeských kmeňov a každých 12 rokov sa opakuje rovnaká postupnosť energie 12-tich pozemských konárov. Keď sa vystrieda 6 nebeských a 5 pozemských cyklov, začína sa nový 60-kový cyklus.
V cykle mesiacov je obdobné striedanie nebeských a pozemských energií a celý cyklus sa vystrieda za 5 rokov. Tretí z pilierov energií času je pilier dní, ktorý má opäť dĺžku 60 s úplne rovnako sa meniacou dvojicou nebeských kmeňov a pozemských konárov. Celý cyklus trvá 60 dní, pričom každý desiaty deň má rovnakú kvalitu energie nebeského kmeňa a každý dvanásty pozemskej vetvy. Najrýchlejšie sa mení štvrtý pilier dvojhodinových hliadok, ktorý prebehne celým šesťdesiatkovým cyklom za 5 dní. A práve tento dvojhodinový cyklus hliadok je nazývaný orgánové hodiny.